Я стал огля­ды­вать­ся, ища во­ро­та по сто­ро­нам ули­цы, и тут об­на­ру­жил не­боль­шой, но очень ста­рин­ный дом, стис­ну­тый меж­ду дву­мя уг­рю­мы­ми кир­пич­ны­ми ла­ба­за­ми. Ок­на ниж­не­го эта­жа его бы­ли за­бра­ны же­лез­ны­ми пру­тья­ми и до по­ло­ви­ны за­ма­за­ны ме­лом. Две­рей же в до­ме во­об­ще не бы­ло. Я за­ме­тил это сра­зу по­то­му, что вы­вес­ка, ко­то­рую обыч­но по­ме­ща­ют ря­дом с во­ро­та­ми или ря­дом с подъ­ез­дом, ви­се­ла здесь пря­мо меж­ду дву­мя ок­на­ми. На вы­вес­ке бы­ло на­пи­са­но: «АН СССР НИИЧАВО».

Я ото­шел на се­ре­ди­ну ули­цы: да, два эта­жа по де­ся­ти окон и ни од­ной две­ри. А спра­ва и сле­ва, вплот­ную, ла­ба­зы. «НИИЧАВО, — по­ду­мал я. — На­уч­но-ис­сле­до­ва­тель­ский ин­сти­тут... Ча­во? В смы­сле — че­го? Чрез­вы­чай­но Ав­то­ма­ти­зи­ро­ван­ной Во­ору­жен­ной Ох­ра­ны? Чер­ных Ас­со­ци­аций Вос­точ­ной Оке­ании? Из­ба на кур­но­гах, — по­ду­мал я, — му­зей это­го са­мо­го НИИЧАВО. Мои по­пут­чи­ки, на­вер­ное, то­же от­сю­да. И те, в чай­ной, — то­же...» С кры­ши зда­ния под­ня­лась стая во­рон и с кар­кань­ем за­кру­жи­лась над ули­цей. Я по­вер­нул­ся и по­шел на­зад, на пло­щадь.

Горбоносый вылез из машины и, нагнувшись, протиснулся в низкую калитку. За высоченным серым забором дома видно не было. Ворота были совсем уж феноменальные, как в паровозном депо, на ржавых железных петлях в пуд весом. Я с изумлением читал вывески. Их было три. На левой воротине строго блестела толстым стеклом синяя солидная вывеска с серебряными буквами:

НИИЧАВО
изба на куриных ногах
Памятник соловецкой старины

На правой воротине сверху висела ржавая жестяная табличка: «Ул. Лукоморье, д. № 13, Н. К. Горыныч», под нею красовался кусок фанеры с надписью чернилами вкривь и вкось:

КОТ НЕ РАБОТАЕТ
Администрация

 Заказать билеты